Fontana Lucio est cet artiste audacieux, presque un mythe du XXe siècle. Son nom est à jamais associé à un geste aussi simple que radical : une fente nette au cutter dans une toile monochrome. Mais résumer ce génie italo-argentin à cette seule image serait une erreur. Fondateur du Spatialisme, il a cherché toute sa vie à ouvrir une nouvelle dimension pour l’art. Alors, simple coup de cutter ou geste de génie ? Dans cet article, nous allons explorer la vie de cet artiste visionnaire, décrypter la signification de son Concetto spaziale, révéler sa cote sur le marché de l’art. On va même répondre à quelques questions surprenantes que vous vous posez peut-être sur lui. Attachez vos ceintures, on fend la surface !
Qui était vraiment Lucio Fontana, l’artiste qui a osé lacérer ses toiles ?
Né en 1899 à Rosario, en Argentine, de parents italiens, Lucio Fontana portait en lui une double culture qui nourrira son œuvre. Son père, sculpteur, l’initie très tôt à la matière. C’est en tant que sculpteur qu’il se forme, d’abord en Argentine puis à Milan.
Cette formation est cruciale. Avant de fendre la toile, Fontana a passé des années à modeler, trouer et transformer la terre et le bronze. De retour en Italie dans les années 30, il devient une figure de l’avant-garde artistique, naviguant entre l’abstraction et la figuration avant de trouver sa voie propre après la guerre.
Comment s’appelle le mouvement artistique fondé par Fontana Lucio ?
Le mouvement artistique fondé par Lucio Fontana est le Spatialisme (Spazialismo en italien). Il rédige un Manifesto Blanco dès 1946, notamment à Buenos Aires, qui jette les bases de sa pensée spatiale. Puis, il poursuit ces réflexions dans plusieurs manifestes entre 1947 et 1952.
Fontana et ses compagnons voulaient en finir avec l’illusion de la peinture de chevalet. Ils estimaient que l’art devait intégrer les nouvelles dimensions offertes par la science : l’espace, le temps, le mouvement. Leur but était de créer un art moderne et contemporain qui ne représente pas l’espace, mais qui est dans l’espace.
Quelle est la technique si particulière de l’artiste italo-argentin ?
La technique la plus célèbre de Fontana Lucio est celle des Tagli (les « Fentes »), qu’il commence en 1958. Le processus est un rituel d’une précision chirurgicale.
- Il préparait une toile en la recouvrant d’une couleur uniforme et parfaite, souvent à l’huile sur toile.
- Une fois la peinture sèche, d’un geste unique, rapide et sans repentir possible, il fendait la surface avec un cutter.
- Enfin, il modelait délicatement les bords de la fente depuis l’arrière pour contrôler l’ouverture et la façon dont l’ombre s’y logerait.
Mais son exploration ne s’arrête pas là. Avant les fentes, il y a eu les Buchi (les « Trous »), des constellations de perforations dans la toile. Et tout au long de sa carrière, il a produit une quantité phénoménale de céramiques, des sculptures baroques et colorées où il expérimentait déjà la perforation et la fusion de la forme.
Que symbolise un « Concetto spaziale » de Lucio Fontana ?
Presque toutes les œuvres iconiques de Fontana portent le titre de Concetto spaziale (« Concept spatial »). Ce n’est pas anodin. Le titre est la clé de lecture. La fente n’est pas le sujet ; le sujet est l’espace qui est révélé.
En fendant la toile, Fontana ne la détruit pas, il la dépasse. Il invite le spectateur à imaginer ce qu’il y a derrière : un vide, le cosmos, l’infini, une dimension inconnue. C’est une porte métaphysique, un passage de la matière à l’esprit. Cette lacération est un acte de création, pas de vandalisme, qui a changé à jamais notre perception de l’œuvre d’art.
Combien coûte une œuvre de Fontana Lucio sur le marché de l’art ?
Accrochez-vous, car l’infini a un prix. Lucio Fontana figure parmi les artistes les plus cotés du XXe siècle. Si ses céramiques et ses œuvres sur papier se négocient à quelques dizaines ou centaines de milliers d’euros, ses toiles monochromes fendues s’envolent.
Une œuvre de la série Concetto spaziale, Attese peut facilement dépasser plusieurs millions d’euros aux enchères. En 2015, une œuvre de 1964 avec dix fentes a été vendue pour 29 millions de dollars chez Christie’s. Cette cote témoigne de l’importance capitale de son travail dans l’histoire de l’art moderne.
Lucio Fontana était-il uniquement un peintre ?
Absolument pas, et c’est l’un des plus grands malentendus à son sujet ! Bien qu’il soit célèbre pour ses toiles, Fontana Lucio se considérait avant tout comme un sculpteur. Il disait : « Je suis un sculpteur, pas un peintre ».
Sa démarche de fendre la toile est d’ailleurs un geste de sculpteur : il ne dessine pas, il incise la matière. Son travail de la céramique, foisonnant et expérimental, est tout aussi important que ses toiles et a été exposé dans les plus grands musées d’art. Oublier le sculpteur, c’est passer à côté de la moitié de l’artiste.
Lavinia Fontana et Lucio Fontana : un lien ou un simple hasard de nom ?
Voilà une question qui revient souvent dans les recherches et qui mérite une réponse claire. Non, il n’y a absolument aucun lien de parenté ou artistique direct entre Lucio Fontana (1899-1968) et Lavinia Fontana (1552-1614). C’est une simple homonymie.
Lavinia Fontana était une peintre italienne de la fin de la Renaissance. Elle a ouvert les portes des arts plastiques aux femmes. Tandis que Lucio Fontana a ouvert la toile elle-même.
Où peut-on admirer les œuvres du fondateur du spatialisme aujourd’hui ?
Les œuvres d’art de Fontana Lucio sont présentes dans les collections permanentes des plus grands musées d’art moderne du monde. Vous pouvez les admirer notamment :
- Au Centre Pompidou (Musée National d’Art Moderne) à Paris.
- Au MoMA et au Musée Guggenheim à New York.
- À la Tate Modern à Londres.
- Dans de nombreux musées italiens.
Récemment, l’artiste a été mis à l’honneur en France par une importante exposition temporaire. Le musée Soulages à Rodez lui a consacré une rétrospective majeure durant l’été 2024. Cet événement est salué par la critique, comme le rapportait le journal Le Monde dans son édition du 27 août 2024.
Quel héritage Fontana Lucio a-t-il laissé à l’art contemporain ?
L’héritage de Fontana Lucio est immense et dépasse largement le Spatialisme. Son geste radical d’ouverture de la toile a été une véritable bombe dans le monde de l’art d’après-guerre. Il a libéré la peinture de sa bidimensionnalité et a montré qu’une œuvre pouvait être un concept avant d’être un objet.
En cela, il a directement ouvert la voie à des mouvements artistiques postérieurs comme l’Arte Povera, qui travaillait avec des matériaux simples, et l’art conceptuel, où l’idée prime sur la réalisation. Des artistes comme Buren, qui interroge les limites physiques de l’œuvre, sont, d’une certaine manière, ses héritiers.
Conclusion
Bref, Lucio Fontana a fait bien plus que de « simples trous » dans des toiles. Il a offert à l’art moderne une nouvelle dimension, littéralement. En nous forçant à regarder non pas la surface mais l’espace au-delà, il a posé une question qui reste incroyablement pertinente : où se situe réellement l’œuvre d’art ? Son geste, d’une simplicité désarmante, continue d’inspirer les artistes contemporains et de fasciner les collectionneurs du monde entier.
